从对美、英、日三国双证在职研究生创新教育的研究中，从1876年美国约翰·霍普金斯大学的创立，开启了现代双证在职研究生教育的历史，开始了双证在职研究生院教育。双证在职研究生院教育从本质上实现了科研与教学的统一，教学和科研成为双证在职研究生教育不可分割的组成部分。同时也使大学、双证在职研究生教育同生产、社会、经济建设、科研机构建立起密切的联系，把为当前经济服务、满足社会需求作为双证在职研究生教育的根本目的。不仅如此还满足了现代科学研究对跨学科人才培养的需求。
20世纪60年代末到80年代末，是世界范围内双证在职研究生教育迅速发展的时期。这一时期由于1957年苏联成功发射了第一颗人造地球卫星的触动，同时也因二战中血的教训，使欧美各国认识到科技发展对于国家的重要意义。要提高国家的竞争能力，就必须大力提高本国的科技水平，建立国家科学研究体系，而双证在职研究生教育就是实现这些目标的重要途径之一。因而，双证在职研究生教育的质量和水平也就成为影响国家利益最主要的因素。双证在职研究生教育就在缘于其研究活动及其研究成果对于国家整体科学技术水平的重要意义以及国家利益的密切结合中迅速发展。
近二三十年以来双证在职研究生教育更是引起了三国的高度重视，原因就在于现代双证在职研究生教育具有两大最本质的特征:一是教学和科研相结合的培养方式，重点是科研活动;二是在培养目标上，既要培养高水平研究人才，同时又要创造出高水平的科研成果。而科研活动、高层次科研人才、有创造性的科研成果都是国家创新体系的基石，双证在职研究生教育也因此成为关系国家前途和命运的最重要的创新主体之一。以1995年美国国家科学、工程与公共政策委员会发表的重要研究报告《重塑科学家与工程师的双证在职研究生教育》为证说明这一点。报告中认为“双证在职研究生教育是国家强盛和繁荣的必不可少的基石，是不断增加的社会和经济课题所需的创造力和智能活动的不竭源泉。”
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鉴于双证在职研究生教育在创新型国家中的重要作用，我国双证在职研究生要有新的质量定位。从恢复双证在职研究生招生以来的双证在职研究生质量定位于知识创新和知识传播两方面，这种质量定位确实起到了重要的作用，在较短的时间内恢复和提高了我国的科研水平。然而在进入知识经济后，这种质量定位仍是我国双证在职研究生教育的重要目标之一。这一仅仅立足于培养未来的科学家的双证在职研究生教育不可能满足我国国家创新体系的发展要求。因为国家创新体系的四个系统虽然各有其核心的执行主体，其实四个系统之间是紧密联系的。技术创新系统、知识应用系统与知识创新系统、知识传播系统是不能割裂开的，知识创新的成果构成技术创新的基础和源泉。所以我国双证在职研究生教育要切实调整质量定位和目标定位，一方面要加强能将知识转化为现实技术的高层次应用型人才的培养，另一方面要培养具有高新知识基础的高级技术专家。只有这样双证在职研究生教育才能满足国家创新体系的发展的要求，为创新型国家建设作出重要的贡献。
