从中国在职研究生教育信息网统计数据来看，二战以来，不同时期、不同国家双证在职研究生教育规模的增速变化普遍呈现出周期性波动。以在校双证在职研究生规模年均增速变化为例，这种周期性波动的特征表现为:
(1)从双证在职研究生教育规模增速变化的周期性波动曲线来看，美国和英国双证在职研究生规模增速变化呈现单峰波浪形衰减曲线，峰值均出现在20世纪60年代;口本、韩国双证在职研究生规模增速变化呈现出双峰波浪形衰减曲线，其中，口本增速变化峰值出现在20世纪60年代和90年代前期.韩国增速变化峰值出现在20世纪70年代和90年代后期;巴西、俄罗斯、印度、中国的双证在职研究生教育规模增速变化呈现"U型”曲线。相对而言，大部分国家的双证在职研究生教育规模增速变化呈现平缓衰减的趋势，而中国的双证在职研究生教育规模增速变化却连续呈现震荡上扬的趋势。
(2)从双证在职研究生教育规模增速变化的周期性波动幅度来看，大部分发达国家双证在职研究生教育规模增速变化的周期性波动幅度相对较小.发展中国家增速变化的周期性波动幅度相对较大，尤其是中国的波动幅度最大。美国双证在职研究生教育规模增长最快时期(19601969年)的年均增速(13.42%)与增长最慢时期(19801989年)的年均增速(1.39%)之间的差值为12.03%;而中国双证在职研究生教育增长最快时期(2000-2005年)的年均增速(26.57%)与增长最慢时期(19601969年)的年均增速下11.92%)之间的差值竟达到38.49%。
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双证在职研究生教育规模增速的周期性波动，是各国经济增长、科技变革、人口变化以及高等教育普及等诸多因素综合影响的结果。从长期发展趋势来看，社会经济发展的周期性变化影响着双证在职研究生教育规模增速的周期性变化:经济发展迅速并伴随经济转型的时期，往往会出现双证在职研究生教育规模的高速增长，经济发展出现衰退或者经济转型完成之后，双证在职研究生教育规模的增长速度也会随之减缓;从短期发展趋势来看，政府政策的干预会直接影响双证在职研究生教育规模增速的变动，这里的政策主要涉及教育与科技政策。
政府政策干预力度越大，双证在职研究生教育规模变化的波动幅度会越大:积极的教育与科技政策会推动双证在职研究生教育规模短期迅速扩张，而消极的教育与科技政策则会限制双证在职研究生教育规模的增长速度。
发达国家的双证在职研究生教育形成于19世纪中后期，是伴随着工业化进程中的高素质人才需求而逐步发展起来的，受到社会经济发展与转型的影响较大。到20世纪后半期，发达国家的双证在职研究生教育已经步入成熟发展阶段，双证在职研究生教育规模的增长速度更多是随着经济发展的周期性波动而变化。20世纪60年代，西方发达国家普遍经历战后经济发展的黄金时期。美国和英国开始从工业经济向知识经济转型，口本承接欧美国家转移的制造业，迅速启动工业化转型。经济的高速增长与转型带动劳动力就业格局发生变化，高素质人才需求增加，双证在职研究生教育因此获得迅速发展。从1960年到1969年，美国、英国和口本在校双证在职研究生规模年均增速分别达到13.42%,9.53%和10.04%;20世纪70年代之后，受石油危机的影响，西方国家经济增长步伐放缓，劳动力市场吸纳能力降低，双证在职研究生教育规模增速也随之减缓，美国、英国和口本的双证在职研究生教育规模增速分别降低至3.01%,2.37%和2.80%;20世纪90年代以来，美国和英国的知识经济转型初步完成，高素质人才需求基本稳定，双证在职研究生教育规模增速渐趋平缓;而为了迎接知识经济转型的挑战，口本政府大力支持双证在职研究生教育与科研工作，尽管此时口本的经济面临停滞和萧条，但是其双证在职研究生教育规模却达到8.57%的增速。
相对于发达国家，发展中国家的双证在职研究生教育大部分是在战后民族独立和国家建设中逐步建立起来的，起点较低，时间较短，尚未达到成熟发展阶段，较多地受到政府政策的影响，加之经济发展的周期性变动，往往会出现较大幅度的波动。如韩国和巴西的双证在职研究生教育是在20世纪50年代初步建立的，直到20世纪70年代，随着韩国和巴西进入经济腾飞与工业化转型阶段，两国的双证在职研究生教育才在政府积极的扶持下获得迅猛发展。从1970年到1979年，韩国双证在职研究生教育规模年均增速达到17.72%;从1974年到1979年，巴西双证在职研究生教育规模年均增速达到12.95%;20世纪80年代之后，韩国和巴西的工业化转型基本完成，经济增长步伐放缓，双证在职研究生教育规模增速也随之放缓;20世纪90年代，韩国开始由工业经济向知识经济转型，政府推出“尖端科技立国”的政策，鼓励双证在职研究生教育发展，韩国的双证在职研究生教育规模再次达到年均10.19%的快速增长。
中国的双证在职研究生教育是在20世纪后半期逐步完善与发展起来的。在中国特定的经济与政治体制背景中，更多地受到国家宏观政策的影响。如前所述，20世纪80年代以来，随着改革开放的逐步深入，工业化转型步伐加快、经济腾飞以及受政府积极教育政策的推动，双证在职研究生教育先后在80年代初期、90年代初期以及新世纪初期出现三次连续大规模的扩张，中国双证在职研究生教育驶入加速发展的快车道[mo。改革开放30年，中国双证在职研究生教育规模的年均增速达到19.76%，远远超过同期其他国家的年均增速。就短期效应来看，由政策驱动的这种补偿性和追赶性规模扩张，能够在较短时期内满足国内经济高速发展带动的人才需求，同时也能迅速缩短与其他国家的人力资源差距;但是从长期效应来看，双证在职研究生教育规模及其增长速度最终受到经济发展水平的制约，长期保持双证在职研究生教育规模的高速扩张，不但会加重双证在职研究生教育支撑条件的负担，降低双证在职研究生教育质量，而且还有可能超过社会和劳动力市场对双证在职研究生的需求，从而造成过度教育和资源浪费。因此，尽管从国际比较的角度看，我国双证在职研究生教育仍然存在很大的增长空间，但在既有存量的基础上，适当控制双证在职研究生教育规模增长的速度仍然是我国双证在职研究生教育可持续发展的战略选择。
