2011年全国硕士研究生招生考试网上报名将于10月10日至31日进行，高校研究生招生战火燃起。今年全国各大高校继续扩大专业学位研究生招生人数，减少学术型研究生招生数。不过与高校的热情相比，学生对专业学位研究生反应冷淡且持观望态度。有高校研究生处介绍，以法律硕士为例，去年广东省高校中除中山大学外，其余高校都未能招满，基本上要靠调剂才招满生源。
在去年教育部门做出研究生扩招5万名、重点发展全日制专业学位研究生的决策之后，不少舆论分析，这是把研究生教育作为就业蓄水池，只想缓解本科学生就业难，没有考虑研究生培养条件和质量，违背教育规律之举。而且，增加应用型研究生招生规模，必须建立新的专业研究生培养模式，不能仅变换一个名称，对师资、课程、培养模式均不调整。
舆论如此分析，显然是希望教育部门和高校谨慎决策，重视研究生培养质量以及研究生的出路。但有关部门似乎并没有听取意见，依旧坚持扩招的决定，同时，专业学位研究生的培养除学费标准提高外变化并不大。
这并不在意料之外。分析过去10年的教育发展，一旦教育部门已经“决定”的，纵有舆论再三批评、建言，都很难扭转，包括扩招、合并、大学改名、专升本、本科评估等等，莫不如此。
但上述消息，却让我们看到一种非常强大的力量，让教育部门、学校不得不重视。这就是考生的选择。客观上说，这已经不是一个政府部门、高校想让考生怎么做，考生就怎么做的年代。教育部门和高校可以增加招生计划，可以调整招生数量，可以变换名称折腾，但如果考生不买账，扩招计划就会落空，或难长久。
与10年前高等教育资源不充分，任何学校都可以招满学生不同，随着高等教育资源越来越多，受教育者选择教育的空间逐渐增大，此时，教育和学校的发展就不再是教育部门和学校的一厢情愿，而必须注意受教育者的选择了。事实上，在高考领域，每年近百万学生放弃高考、超过五十万考生放弃录取，已经让教育部门和学校感受到很大的压力。
面对考生的选择，教育部门和高校的做法无非有三。一是置之不理，依然故我，其理由是，反正是公家的学校，招生多少无所谓。二是采取措施，限制考生的选择。近年来，先有教育部门限制内地考生同时获得港校和内地高校的录取通知书；后有一些地方教育部门将录取不报到视为诚信有问题，记入考生的诚信档案；表现在研究生招生中，教育部门的规定是，考生可由学术型研究生转为专业型研究生，却不能由专业型研究生转为学术型研究生。三是根据考生的选择，采取积极的调整政策、改革教育的措施。从目前看，这方面几乎没有任何动作。
以目前的教育发展观察，前两者都难长久，尤其是限制考生选择的措施在开放的教育中已难见效。教育部门和高校当思考的是，怎样增强学校办学的自主性、灵活性，提高教育质量、树立教育品牌，赢得考生信任。
客观上说，来自行政的部署以及来自社会舆论的监督，对促进教育部门和高校转为教育观念，重视教育竞争，都能产生一定的效果，但效果不大，且受制于行政的态度以及舆论的立场。真正让教育部门和高校转变教育观念的力量来自于受教育者的选择，亦即市场竞争机制。只有选择，才会有竞争，才会有生存的压力和危机，才会应对危机，探索重视受教育权利的办学机制。为此，我国的教育改革应该明确当前教育的现实，基于保护并扩大受教育者的选择空间、选择权而展开。这是教改不得不选择之路。
